５行　行とは､梵語チャリヤー (caryā)､またはプラティパッティ (pratipatti) の漢訳で､行為・動作・実践の意､仏教一般では菩ぼ提だい・涅ね槃はんに至るための行ぎょう業ごうを意味するが､浄土教では主に往生のための因となる行業を意味する｡
　龍りゅう樹じゅ菩薩は｢易い行ぎょう品ぼん｣に､不退の位に至る行として信方便易行の法を説き示された｡信方便易行とは信心を方便 (方途・道筋) とするたやすい行業の意で､勤ごん行ぎょう精しょう進じんを重ねて不退の位に至る難行に対するものである｡｢易行品｣では､十方十仏の名号や､阿弥陀等の諸仏菩薩の名号を聞信して､これを称することが信方便易行の内容として説かれているが､阿弥陀仏についてはとくにその本願や往生の利り益やくなどが詳説されており､龍樹菩薩の主意が阿弥陀仏の易行を説くことにあったということが窺われる｡
　天親てんじん菩薩は ¬浄じょう土ど論ろん¼ に､往生の行業として五念門行を説き示された｡五念門行とは､ ①礼拝らいはい門もん (身に阿弥陀仏を礼拝すること)､ ②讃嘆さんだん門もん (名義と相応して口に仏名を称え阿弥陀仏の功く徳どくを讃えること)､ ③作さ願がん門もん (一心に往生を願って､奢しゃ摩他またの行を修すること)､ ④観察かんざつ門もん (阿弥陀仏とその浄土の荘しょう厳ごん相そうを観察して､毘婆びば舎しゃ那なの行を修すること)､ ⑤回え向こう門もん (功徳を衆しゅ生じょうにふりむけて共に浄土に生れたいと願うこと) の五種で､天親菩薩の原意では､奢摩他・毘婆舎那の行としての作願・観察の二門がその中心であった｡奢摩他・毘婆舎那は唯識ゆいしき派の修道法である瑜伽ゆが行ぎょうに相等するものであり､奢摩他 (梵語シャマタ ªśamathaº の音写､｢止｣と漢訳) は心を一境に集中させて寂静じゃくじょう三昧ざんまいに入ること､毘婆舎那 (梵語ヴィパシュヤナー ªvipaśyanāº の音写､｢観｣と漢訳) はその寂静なる状態において対象を正しく観察することを意味する｡したがって､作願・観察とはいっても､それは願生して三昧さんまい禅ぜん定じょうに入り､智慧ちえをおこして浄土の荘厳相を観察する､いわゆる止観の行にあたるものであるから､そのかぎりにおいて､この五念門の実践体系は凡ぼん夫ぶには成就し難い､極めて高度な修道法であったといわなければならないのである｡
　曇鸞どんらん大師は ¬論ろん註ちゅう¼ において､ ¬浄土論¼ の所明をうけ､止観中心の高度な五念門行を明かす一方で､讃嘆門の称名しょうみょうに注目し､これを凡夫相応の往生行としてうちだされた｡ ¬論註¼ (下)､起観生信章では､この称名を定義して｢無碍むげ光こう如来にょらいの名を称するなり｣といい､名義と相応する称名には､名号のもつ破は闇あん満願まんがんの徳用が具そなわるので､よく衆生を往生せしめると説き､同書 (上) の八番問答では､この称名が下下げげ品ぼんの悪機を往生せしめる行業であることを論証している｡また同書 (下) の末尾に示される三願的証では､称名が第十八願にもとづく行であることを明らかにし､称名念仏するものは仏願力に乗じて得生すると述べて往生の道理を本願に帰して語っている｡曇鸞大師の ¬論註¼ は､そもそもその冒頭に示されるように､龍樹菩薩のいわれる易行道の立場で､ ¬浄土論¼ を註釈したものであるが､大師のこうした称名行への注目は､ ¬浄土論¼ に説かれる行業をまさしく易行としてあらわしだそうとされたものであるということができるであろう｡
　道どう綽しゃく禅ぜん師じの ¬安楽あんらく集しゅう¼ に示される行業論は多岐にわたっていて､諸行､観念､称名が往生の行として示されている｡だが､同書 (上) 第三大門の聖浄しょうじょう二に門もんの釈では､第十八願文を ¬観かん経ぎょう¼ 下下品の文と会え合ごうして｢もし衆生ありて､たとひ一生悪を造れども､命終の時に臨みて､十念相続してわが名字を称せんに､もし生ぜずは正しょう覚がくを取らじ｣と示し､称名念仏の一行が末法まっぽう濁じょく世せの機に相応する行業として明かされており､道綽禅師の行業論の主意が本願所誓の称名一行にあったということが窺われる｡
　善導ぜんどう大師は｢散善さんぜん義ぎ｣就じゅ行ぎょう立信りっしん釈じゃくにおいて､往生行を正行しょうぎょう・雑ぞう行ぎょうの二行に分別し､疎雑の行であるところの雑行に対して､阿弥陀仏とその浄土を対象とする正当な往生行であるところの五種の正行 (五正行) を明らかにされた｡五種の正行とは､ ①読誦どくじゅ (浄土の経典を読誦すること)､ ②観察かんざつ (阿弥陀仏とその浄土のすがたを心に想いうかべること)､ ③礼拝らいはい (阿弥陀仏を礼拝すること)､ ④称名しょうみょう (阿弥陀仏の名号を称えること)､ ⑤讃嘆さんだん供く養よう (阿弥陀仏の功徳をほめたたえ､香こう華げなどをささげて供養すること) がそれである｡就行立信釈ではつづけて､｢またこの正 (正行のこと) のなかにつきてまた二種あり｡一には一心にもつぱら弥陀の名号を念じて､行住ぎょうじゅう坐臥ざがに時節の久近を問はず念々に捨てざるは､これを正定しょうじょうの業ごうと名づく､かの仏の願に順ずるがゆゑなり｡もし礼誦等によるをすなはち名づけて助業じょごうとなす｣と述べ､五種の正行をさらに正助二業に分別して､第四の称名をもって正定業とし､前三 (読誦・観察・礼拝) 後一 (讃嘆供養) を助業とすると明かしている｡正定業とはまさしく往生の決けつ定じょうする行業､助業とはこの正定業に随伴 (ともないつく) する行業という意である｡この就行立信釈の文でとくに重要なのは､称名が正定業であることの理由を｢かの仏の願に順ずるがゆゑ｣と述べているということである｡称名によって往生が定まるのは､称えた行者の称功によるものではなく､称名するものを浄土に迎えとろうと誓われた阿弥陀仏の本願 (第十八願) によるものである｡善導大師はそのことを｢かの仏の願に順ずるがゆゑ｣という言葉にあらわし､称名を正定業と論定されたのである｡
　源信げんしん和尚かしょうは ¬往おう生じょう要よう集しゅう¼ 第四正しょう修しゅ念仏ねんぶつ門もんに､ ¬浄土論¼ 所明の五念門行に依拠して往生の行業を説き示している｡その中心となる観察門の中には､別相観・総相観・雑略観を明かし､雑略観の中に極略の法として､相好そうごうの観念に堪たえない劣機のために､帰き命みょう相そう､引いん接じょう相そう､往生相による称名念仏を説き示している｡第六別べつ時じ念仏ねんぶつ門もんでは､尋常 (平生へいぜい) の別行と臨終の行儀が明かされているが､その臨終の行儀においては ¬観経¼ 諸説の十念の称名念仏がとくに取り上げられている｡また第八念仏ねんぶつ証しょう拠こ門もんでは､第十八願が特別の願として重視され､さらに ¬観経¼ 下下品の意をもって､極重の悪人は称名念仏以外に往生の道はないと説き示されている｡ひるがえって､本書の序をみると､源信和尚自身｢予よがごとき頑がん魯ろのもの｣といい､道俗貴賎が修するに覚さとり易やすく行じ易いといわれるのであるから､和尚の行業論のかなめが易修の法としての称名念仏にあったということが知られる｡
　法然ほうねん上人は善導大師の称名正定業義をまさしく継承し､それをさらに選択本願念仏論へと展開していかれた｡すなわち､上人は阿弥陀仏がその本願において､余行を選び捨て､称名念仏のみを往生行として選び取られたのであるとして､善導大師ではいまだ明確でなかった本願それ自体における選択廃はい立りゅうを明らかにし､これを選択本願念仏とよばれたのである｡ ¬選せん択じゃく集しゅう¼ ｢本願章｣には､阿弥陀仏によるその選択の理由を説いて､余行は難行にしてしかも劣行であるが､念仏は易行にしてしかも最勝の行であるといい､そうした勝しょう易い具ぐ足そくの念仏であるからこそ､万人を平等に救う行法として選び取られたのであると明かしている｡称名念仏がこのように如来によって選び定められた本願の行である以上､それはそのままで｢自じ然ねんに往生の業となる｣ (同・二行章) ものであるから､衆生の側が往生の因となるように願って念仏を回え向こうする必要はまったくない｡法然上人はこの義をあらわして､念仏は衆生の側からいえば不回向の行であると断言された｡
　親鸞しんらん聖しょう人にんは衆生からの行の回向を否定する法然上人のこの不回向義をうけて､如来からの行の回向を語り､回向の主体を阿弥陀仏とする本願力回向の教説を確立していくことになるのである｡